Żółw jest jednym z najstarszych, jeśli nie najstarszym gadem na ziemi. Pozostałości żółwi znajdują się w kredowych osadach ery mezozoicznej. Tak więc żółwie pojawiły się na powierzchni globu gdzieś 230-225 milionów lat temu.
Okazuje się, że żółwie zaludniły Ziemię w tym samym czasie co dinozaury, ale przeżyły je znacznie bardziej historycznie. Ale żółwie są nie tylko stulatkami w historii ewolucji na Ziemi, ale także stulatkami pod względem długowieczności jednostki.
Średnia długość życia żółwi wynosi od 130 do 150 lat. Są w historii przykłady, w których indywidualni przedstawiciele rodziny żółwi przeżyli do 188, 250 lat. Pełna lista stulatków w królestwie zwierząt znajduje się na thebiggest.ru w tym artykule.
Żółwie wśród wszystkich kręgowców są również uderzające w swoim wyglądzie. Niewielu przedstawicieli fauny lądowej może pochwalić się potężną skorupą, która pokrywa żółwia z tyłu i brzucha.
Żółwie są podzielone według siedlisk na żółwiach morskich i lądowych. Bardzo duże osobniki występują w naturze, ale są też bardzo małe, żółwie bagienne. Wszystkie są pogrupowane w 14 rodzin i 2 podrzędne.
Rozważ największych, a czasem po prostu gigantycznych przedstawicieli tego oddziału gadów.
Archelon (Archelon ischyros)
Długość ciała: 4,6 metra
Żółw ten jest nie tylko największym, ale także najstarszym żółwiem wszystkich żyjących gatunków tego gatunku na Ziemi. Skamieliny Archelonu znajdują się w osadach z okresu kredowego. Te pojedyncze żółwie należą do wymarłej rodziny kredowych Protostegidae i są krewnymi współczesnych żółwi skórzastych.
Wielkość żółwia jest naprawdę imponująca. Całkowita długość znalezionych okazów wynosi 4,6 metra, a waga może osiągnąć 2,2 tony. Rozpiętość płetw Archelona wynosiła 5 metrów. Żółw mógł znajdować się na głębokim morzu przez długi czas i tylko nieznacznie wynurzył się na powierzchnię, aby oddychać powietrzem.
Pozostałości żółwia są bardzo dobrze zachowane. Wynika to przede wszystkim ze sposobu życia Archelona, który miał zwyczaj kopania głęboko w mule dna morskiego. Żółw w ten sposób hibernował.
Pierwszy opis wyglądu i stylu życia Archelona powstał w 1896 roku. Pomimo zeznań żeglarzy o spotkaniu z gigantycznymi żółwiami, które, jak mówią, osiągają 12 metrów, naukowcy nie są w stanie wykryć śladów życia Archeolona na ziemi. Jajka mogą służyć jako dowód na to, że gatunek ten nie wyginął, ponieważ żółwie morskie składają jaja na lądzie. Ale dzisiaj nie ma ani jednego potwierdzenia życia Archelona we współczesnym świecie zwierząt.
Miolania (Meiolania)
Długość ciała: 5 metrów
Myolania to najbardziej odpowiednia nazwa dla żółwi. W tłumaczeniu ze starożytnego języka greckiego oznacza to „wędruję”.
Ten gatunek żółwi wyginął około 2 tysiące lat temu, żyjąc w naturze przez 23,5 miliona lat. Myolania osiągnęła 5 metrów długości, chociaż pancerz jest stosunkowo mały, tylko 2,5 metra.
Ci przedstawiciele dużych żółwi zamieszkiwali Australię i Nową Kaledonię, gdzie znaleziono szkielety zwierząt. Najbliższego krewnego można uznać za współczesne tajemnicze żółwie, które wybrały siedlisko Ameryki Południowej.
Wygląd żółwia był dość groźny. Na głowie były dwa rogi, dzięki którym czaszka miała prawie 60 centymetrów długości, ogon był chroniony pancernymi pierścieniami, a także miał kolce na końcu.
8
Trachemys scripta
Długość ciała: do 37 centymetrów
Trachemys, który należy do rodziny amerykańskich żółwi słodkowodnych, choć nie największy na ziemi, ale oryginalny i oryginalny.
Samice osiągają długość 37 cm, samce są nieco mniejsze - 20 cm Ze względu na dwie jaskrawoczerwone plamki na oczach żółwia ma swój przydomek. Żyje w zbiornikach słodkowodnych, zwykle bardzo zanieczyszczonych. Z siedzącym trybem życia żółw, jak zauważyli naukowcy, jest bardzo ciekawy.
Na podstawie zachowania żółwia możesz łatwo określić, czy jest głodna, czy pełna. Jeśli spokojnie wygrzewasz się na brzegu w słońcu, zjadłeś i odpocząłeś. Jeśli pływa powoli w stawie - szuka jedzenia.
Europejczycy po raz pierwszy spotkali się u tego żółwia, mieszkającego w Ameryce Południowej, w połowie XVI wieku. A jej pierwszy opis opublikowano w 1553 r. Podobnie jak inne żółwie, Trachemys z Europy uważano tylko za pokarm. Następnie zaczęli sprzedawać muszle, z których wytwarzano artykuły gospodarstwa domowego.
Trachemis nie jest długą wątrobą. Średnia długość życia wynosi 30–40 lat.
7
Arrau (Podocnemis expansa)
Długość ciała: do 110 centymetrów
Tartaruga, jak się również nazywa ten żółw, należy do rodziny gigantycznych żółwi o szyjkach bocznych. Większość tych żółwi żyje w Ameryce Południowej, na ciepłych wybrzeżach Pacyfiku i częściowo Oceanu Atlantyckiego.
Duży żółw, osiągający rozmiary od 80 cm do 1,10 metra i ważący 70 kg, zamieszkiwał wybrzeże w czasach starożytnych. Stosunkowo duża głowa na cienkiej szyi. U dołu głowy występują dwa narośla i podłużny rowek między oczami. Pancerz bez występów, owalny.
Od czasów starożytnych indyjskie plemiona Amazończyków używały jajek Arrau jako oleju, a także jajek gotowanych i smażonych do jedzenia. Z czasem zaczęli dostarczać mięso żółwiom w USA i innych krajach.
Europejczycy odkryli naukowo i światu ten gatunek żółwia w 1812 roku. Zauważ, że przy tak imponującym rozmiarze wszystkie żółwie Arrau jedzą tylko rośliny.
6
Cayman Turtle (Chelydra serpentina)
Długość ciała: do 40 centymetrów
Żółw, który nie tylko gryzie, ale także gryzie dłoń człowieka, nazywa się żółwem gryzącym.
Dość duży żółw kajmański może osiągnąć masę do 30 kg i długość pancerza od 35 do 40 cm. Żółw ma dużą głowę z dużą szczęką i masywnymi zębami, które odróżniają go od innych osobników z rodziny żółwi.
Oprócz pokarmów roślinnych żółw kajmański je ryby, małe zwierzęta, a nawet niektóre gatunki ptactwa wodnego. Ale samo mięso żółwia w Stanach Zjednoczonych jest popularne i jest spożywane przez miejscową ludność.
Siedlisko tego gatunku żółwi zostało wybrane przez wschodnie i środkowe regiony USA oraz niektóre regiony Kanady. Po urodzeniu małe żółwie mają rozmiar zaledwie 3 cm, ale nawet takie małe, chroniąc się, są już w stanie gryźć.
5
Żółw Frędzlowy (Chelus fimbriatus)
Długość ciała: do 50 centymetrów
Duży żółw słodkowodny, który należy do rodziny żółwi z szyjką, ma wiele innych nazw: mat-mat lub matamata. Ale zauważ, że żółw ten nie będzie rozróżniany w różnych gatunkach zwierząt. Żółw z frędzlami ma szczególny i oryginalny wygląd. Głowa jest lekko spłaszczona i ma trójkątny, dziwaczny kształt. Szyja i głowa matamaty są wysadzane małymi kolcami, co nadaje żółwiowi groźny wygląd.
Skorupa żółwia osiąga 40 cm, a także ma nietypowy kształt z ząbkowanymi krawędziami i trzema podłużnymi kilami, na końcach których znajdują się stożkowe guzki. Masa dorosłych sięga 15 kg.
Siedlisko żółwia wybiera jeziora i dopływy w północnej części Ameryki Południowej. Można spotkać ten gatunek od zlewni rzeki Orinoko do Amazonki i jej dopływów. Rozwój nieprzenikalnych lasów w Ameryce Południowej ogranicza siedlisko żółwi z frędzlami, co naturalnie prowadzi do zmniejszenia populacji.
4
Vulture Turtle (Macroclemys temminckii)
Długość ciała: do 150 centymetrów
Vulture Turtle to jedyny gatunek z rodziny żółwi Macroclemys. Spotkawszy ją w dzikiej przyrodzie, można ją łatwo pomylić z żółwiem z Kajmanów, są bardzo podobne. Ale żółw sępa jest znacznie większy, ma wiele różnic. Oczy znajdują się po bokach głowy, a skorupa ma szereg zębów piłokształtnych w postaci pojedynczego grzebienia.
Żółw jest jednym z dużych żółwi. Długość dorosłych sięga 1,5 metra, a waga - 60 kg. Żółw słodkowodny, ze względu na imponujący rozmiar i wygląd, otrzymał przydomek „Dinozaur”.
Żółw sępy żyje w południowo-wschodnich regionach Stanów Zjednoczonych. Występuje głównie w dorzeczu rzeki Missisipi.
Głównym pożywieniem są ryby. Poluj na żółwia w oryginalny sposób. Wkopuje się w dno stawu i nieruchomo czeka na swoją ofiarę, wystając tylko czerwonawy język, który działa jak przynęta.
W trosce o potomstwo żółw sępa wyciąga półmetrowy otwór, w którym składa jaja.
3
Zielony żółw (Chelonia mydas)
Długość ciała: do 170 centymetrów
Nie przejmuj się, jeśli w podręcznikach lub innej literaturze spotkasz inną nazwę tego rodzaju żółwia - Żółw Morski, Żółw Zupny. Wszystko to jest jedynym gatunkiem żółwi morskich na naszej planecie.
Zielony żółw osiadł na rozległych terytoriach tropikalnych i subtropikalnych regionów Pacyfiku i Oceanu Atlantyckiego. Jeden z największych żółwi na świecie. Waga zielonego żółwia może osiągnąć 500 kg, a długość z szyją i ogonem wynosi od 90 do 170 cm.
W pierwszych latach życia żółw prawie nie ląduje, spędza czas w oceanie i żywi się meduzami i małymi rybami. Z wiekiem osiada bliżej wybrzeża, a dieta żółwia zmienia się ze zwierząt morskich w roślinne.
Żółw zyskał popularność wśród osób z pysznym mięsem. Jest to mięso zielonego żółwia, które jest wykorzystywane do przygotowania słynnej zupy z żółwiami. Wiele restauracji na świecie płaci dużo pieniędzy, aby dostać mięso tego żółwia do swojej kuchni.
Działalność człowieka znacznie zmniejszyła populację Zielonych Żółwi. Wiele krajów uchwaliło przepisy zabraniające polowania na ten gatunek żółwi.
2
Gigantyczny żółw (Megalochelys gigantea)
Długość ciała: do 105 centymetrów
Gigantyczny żółw lub gigantyczny żółw Seszeli jest raczej rzadkim gatunkiem zwierzęcia lądowego.
Olbrzymi żółw jest endemiczny, to znaczy gatunek zwierzęcia o bardzo ograniczonym środowisku. Olbrzymie żółwie występują tylko na wyspie Aldabra na Oceanie Indyjskim.
Gigantyczny żółw jest w pełni odpowiedzialny za swoją nazwę. Potężne nogi kolumnowe, stosunkowo mała głowa i potężny pancerz. Dorosły żółw osiąga długość 105 cm, a waga - 250-300 kg. Różnica w porównaniu z innymi żółwiami to wysoka skorupa w kształcie kuli. Dzięki niemu wzrost żółwia wynosi 60–80 cm.
Są to żółwie długowieczne. Niektórzy przedstawiciele żyją do 150 lat. W 2006 r. Zmarł najstarszy przedstawiciel tego gatunku żółwi, który miał około 250 lat.
Mając małe siedlisko, żółw ograniczył się zatem do wyboru pożywienia, jedząc jedynie roślinność karłowatą na wyspie. Prowadzi to do zmniejszenia liczby ludności. Obecnie naukowcy liczą około 16 000 osób. Na wyspie Aldabra, w celu uratowania żółwi przed wyginięciem, budowanie na dużą skalę i energiczna działalność gospodarcza są zabronione. Trwa również częściowe strzelanie do dzikich kóz, które są konkurentami żółwi Seszeli w żywności.
Na wyspie zostało otwarte centrum badawcze w celu zbadania zachowania żółwi. Gigantyczny żółw zdobi herb Seszeli.
1
Elephant Turtle (Chelonoidis elephantopus)
Długość ciała: do 190 centymetrów
Lepiej znany jako żółw Galapagos, największy przedstawiciel żółwi lądowych.
Żółw słoniowy osiąga masę ponad 400 kg, a długość pojedynczych żółwi wynosi 1,9 metra. Żółw i rekordzista średniej długości życia wśród wszystkich kręgowców na ziemi. W naturze może żyć ponad sto lat. W niewoli odnotowano przypadek, gdy żółw Galapagos dożył wieku 170 lat.
Jak sama nazwa wskazuje, te gigantyczne żółwie wybrały Wyspy Galapagos na Oceanie Spokojnym jako swoje siedlisko.
Co ciekawe, formy niektórych wysp przypominają kształt skorupy, żyjących na nich żółwi. Aby osiedlić się na wyspach, przodkowie żółwia Galapagos pokonali ponad 1000 km, żeglując na wyspy z brzegów Ameryki Południowej.
Niestety jest to gatunek zagrożony. Od XVI wieku do drugiej połowy XX wieku ich liczba zmniejszyła się 230 razy, aw 1970 r. Wyniosła zaledwie 3000 osób. Zoolodzy na całym świecie podjęli szereg działań, aby zwiększyć liczbę tych żółwi. Na początku XXI wieku żółwie Galapagos mają już ponad 1 900. Mimo to są one wymienione w kategorii gatunków wrażliwych. The Greatest ma nadzieję, że wkrótce liczba tych pięknych zwierząt zostanie przywrócona.
Żółwie tego gatunku wybrały rośliny i krzewy na pokarm, który jest trujący dla innych zwierząt, usuwając w ten sposób konkurentów w łańcuchu pokarmowym.
Wniosek
Żółwie to wyjątkowe i osobliwe zwierzęta. Nie na próżno, w najstarszych przedstawieniach człowieka o Ziemi, żółw był główną postacią. Pływała w rozległym oceanie, na jego pancerzu są trzy słonie trzymające ziemię. Ludzie ci wyrażali szacunek dla najstarszego zwierzęcia na Ziemi, czcząc siłę i moc żółwi.
Większość ludów starożytności i wczesnego średniowiecza deifikowała żółwie. Dla wielu plemion indyjskich były to totemiczne, święte zwierzęta.
Obecnie zoologowie stoją przed pilnymi zadaniami polegającymi na ochronie niektórych rodzajów żółwi i zwiększeniu ich populacji. Ciekawe, że wiele gatunków żółwi łatwo dostosowuje się do warunków w niewoli i stało się prawdziwymi klejnotami wielu światowych ogrodów zoologicznych i rezerwatów krajowych. Warto zauważyć, że bez trudności w zdobywaniu żywności i ogrodzeniu od zewnętrznych wrogów żółwie czasami żyją w niewoli dłużej niż w warunkach naturalnych.
Autor artykułu: Valery Skiba